2022年9月2日，阴，一个沉痛的消息传来：我们的老主委杨念祖去世了。在那一刻，空气都凝滞了一瞬。很多同志都珍藏着杨老的自传《八八回眸》，现在再看那些文字，彷佛穿透了时光，凝结成了永恒的音符，唱出了他忠贞不渝跟党走的一生。

1923年1月，杨念祖出生于武进湖塘桥镇上的一个实业家的家庭，他的伯父和父亲只读了几年私塾，文化程度不高，家境平常，却在二十多年的时间里，克服种种苦难，创办事业，造福桑梓。杨家开纱厂、布厂，培养技工，增加农民就业；开过万森药房，免费治病，救济贫穷；他的伯父还创办了湖塘第一所中学：求实中学，后发展为易地新建的江苏省武进高级中学。“国家贫穷，百姓就没有幸福。”“要使大家富起来，个人才能富的安心。”这些家庭教育及前辈人格品质的感染影响了杨老的一生。

1937年，因日军轰炸，杨念祖跟随伯父一房迁居上海求学，1945年杨念祖在上海沪江大学化学系本科毕业，在上海求学期间，他一方面努力学习着知识，更多地看到了帝国主义国家对我们的欺辱、轻视和压迫。“弱国无外交，落后必挨打。”这个念头深深烙印进了他的心里，也让他做好了投身建设祖国，复兴中华的准备。

中华人民共和国成立之初，杨念祖在益丰昌染厂工作，他的同事张允溪和邹克毅动员他加入中国民主建国会，当时他的志愿是实业救国，不愿参加政治组织，后来通过学习和观察，看到这个组织的成员大都是工商界和经济界人士，其目的是在共产党领导下建设一个国富民强的中国，他深受感召和鼓舞，1952年正式入会。

在与世长辞之时他的会龄已经长达七十年，他陪伴着民建走过了七十年的风雨历程，他对每位会员都没有架子，平易近人，关心会员的困难，使民建组织像大家庭一样温暖。我们失去了一位温暖了组织七十年的老前辈，老领导！痛哉！哀哉！

五十年代，杨念祖作为杰出的工商青年代表先后三次受到了毛主席、周恩来、邓小平等国家领导人的接见，这让他受到了巨大的鼓舞和鞭策。他积极拥护公私合营，在厂工作期间，深入车间与技术人员和工人共同研究分析攻克技术难题，让他们厂的卡其产品参加了德国莱比锡世界博览会。

1981年4月，全国人大常委会副委员长、民建中央主席胡厥文来常州视察，杨念祖向他汇报了引进设备技术改造工作的情况。胡厥文回京后随即把相关情况向中央汇报，掀起了“中小城市学常州”的热潮。

1985年，杨念祖调到民建市委工作，他首建机关班子，狠抓支部建设，同时重视参政议政工作，其中对大中型企业存在的问题、对流通领域中存在的问题组织调研写出的调研报告上报民建中央后，都由民建中央向党中央、国务院作专题报告，受到中央赞赏。

晚年时每每回忆过去，他总说在民建机关工作的12年是他最快乐的时光，他保持着一贯的真诚、坦率、公正、无私，对会员也是多关心、多接触，他常说要把帮助会员解决实际问题当做自己的职责。

1998年，杨念祖开始退休生活，他思想乐观，退而不休，时常关心着民建市委的建设和发展。2010年，中国民主建国会建会65周年，常州民建地方组织成立55周年，他以88岁高龄亲笔撰写《八八回眸》讲述他“肝胆相照做挚友”的一生，作为对组织生日的献礼。

     未来就像一条崎岖的上山之路，每当黑夜如墨，心生惧意之时，总会有些人如北斗指路一般为我们闪耀。2022年9月2日，那个脸上总是带着和煦微笑的老人在百岁之际幻化为星，闪烁在我们的心中。