（一）培训目的的政治性

        以政治培训为首要任务，是干部教育培训有别于普通教育的最显著特征。2012年中共中央印发的《关于加强新形势下党外代表人士队伍建设的意见》要求，党外代表人士教育培训要“坚持政治培训为主”。这是由党外代表人士的根本属性——代表性所决定的。党外代表人士的代表性体现在三个方面：政治性、专业性和群众性。其中，政治性是首要属性。党外代表人士教育培训必须坚持政治培训为主，注重提高政治素养，切实提高政治把握能力，努力培养一大批与中国共产党同心同德、亲密合作、经得起考验的党外代表人士。

（二）培训内容的综合性

        实践证明，干部教育培训只片面强调政治理论教育，效果并不理想。以政治培训为主，注重能力培养，已成为新时期干部教育培训的主流模式。党员干部教育培训重在执政能力的培养，党外代表人士教育培训则重在提高培训对象的政治把握能力、参政议政能力、组织协调能力、合作共事能力。与这一综合性的培养目标密切相关，培训内容体系亦呈现综合性特点。

（三）培训对象的精英性

        《意见》规定，党外代表人士包括民主党派、无党派、少数民族、宗教界、非公有制经济、港澳台海外代表人士等六支队伍。他们大多是各行各业的专家学者或领军人物，这决定了党外代表人士教育培训的对象具有精英性特点。大多数的培训对象接受过高等教育，往往是某个领域的专家、权威，许多还有国外留学经历，不少还具有丰富的政治培训经历。据浙江社院对2012年7个党外代表人士培训班的300位学员抽样调查统计，大学本科及以上学历占90.9％，副高及以上职称占54.5％，近五年来参加过中央党校、三大国家级干部学院、中央社院及北大、清华等重点高校培训的人数占27.7％。不同的培训对象，其培训需求也各有不同。党外代表人士教育培训的内容方法设计和学员管理工作，必须充分考虑培训对象的精英性特点，认真研究不同培训对象的多样化需求，从增强吸引力和针对性上下功夫。

（四）培训学制的差异性

        党校是党员干部教育培训的主阵地，省、市级党校举办的党员干部培训班次除少数学制为１个月内的短训班外，主体班次基本实行２至４个月的长学制。相比之下，作为党外代表人士教育培训主阵地的社会主义学院，其举办的培训班学制参差不齐，差异性较大，长的３个月，短的三五天，而且以１周以内的班次为多。据对25所省、直辖市和副省级市社院调查统计，近３年举办过最长学制为３个月班次的社院仅３所，２个月的４所，１个月的７所，３周的３所，２周的３所，１周的５所。也就是说，仅有28％的社院举办过２个月及以上的长学制班次，同时有近三分之一的社院班次学制在半个月及以下。这种培训学制的差异性特点，直接影响着党外代表人士教育培训的具体组织过程。

（五）培训方法的多样性

        除了传统的课堂讲授法，在培训过程中注重发挥培训对象的主体作用，倡导研究式学习，积极推广互动式教学、案例教学、情景模拟教学、现场教学、考察调研等教学方法，浙江社院等还创新推出了辩论式教学、调研成果答辩等富有特色的教学法，极大地丰富了党外代表人士教育培训的教学方法体系，广受培训对象的好评。此外，现代信息技术的快速发展，“网络社院”的兴起，正在不断拓宽党外代表人士教育培训的模式。