常州基督教堂：传承百年历史 弘扬基督之爱

——“首批常州市同心文化示范基地”（24）

       常州市基督教堂原名恺乐堂，位于常州市县学街，系原监理公会常东牧区中心教堂。恺乐堂始建于1916年，由美国传教士霍约翰筹建。1958年常州基督教堂实行联合礼拜，该堂被保留，并更名为常州基督教堂。文革时，教堂被京剧团占用。1983年落实宗教政策，教堂重修后开放。由于信徒增多，教堂狭小拥挤，2002年7月在原地重新建造，并于2004年4月举行新堂落成典礼和感恩礼拜。新教堂面积2880平方米，可容纳信徒1300多名，每主日两场礼拜，基本满足了本市信徒过宗教生活的需要。2010年被中央统战部、国家宗教局评为首批和谐寺观教堂，2011年获“江苏省三星级档案单位”称号，档案室珍藏1916年《武进报》，刊载了恺乐堂开堂消息，是“镇室之宝”。

       建筑装修，述说主爱。新教堂属现代建筑，全框架结构，高高矗立于市文化宫广场西北侧，内部采用共享大厅式楼层结构。外形采用哥特式建筑结构，视觉效果十分理想：从远处平视，高擎十字架的尖塔与教堂本体成一比一高度，火焰式的冲力把人们的意念带向天国；在近处仰首敬观，十字架塔体也不显渺小，让人肃然起敬。教堂外墙基体镶嵌蘑菇石，给人稳重的安全感。大门上方，有一副好牧人彩绘玻璃画像，告诉过往人群：耶稣是好牧人，祂爱你，愿用生命来换回你。画像上方圆形玻璃图案是鸽子造型，寓意圣灵就像鸽子落在耶稣身上，天地同证耶稣是上帝的儿子，他赐予人们和平安详。大厅的地上，有一副“五饼二鱼”的图案，源于福音书耶稣所行神迹，用五块饼两条鱼使五千人吃饱，告诉世人：耶稣体恤人的软弱与缺乏，他是供应人一切需要的主。教堂东西彩玻绘有许多圣经故事：上帝是阿拉法，俄梅嘎；挪亚方舟；祈祷的手；新天新地……这一切都在向人述说上帝的创造，他的全能、大爱与奇妙的祝福！

       圣经教导，成为光盐。教会在很早以前就有“社会的良心”之说。耶稣教导跟随祂的人：你们是世上的盐，你们是世上的光（马太福音5:13——14）。即是告诉门徒，要为社会调和矛盾，发挥和谐、和睦的正面作用。常州教会一直在努力遵行上帝教导，把爱传递他人。定期去探望市孤儿院孩子，并与常州自闭症儿童中心“天爱之家”建立经常性联系，探望、慰问孩子和教师；经常组织信徒关爱、探访教会与社会上的残疾人、孤寡老人；在多次自然灾害面前，常州教会第一时间动员信徒奉献金钱、衣物等，并为他们祈祷守望。各自以自己的生活、行事为人来见证主对我们的爱，并将这种爱传递出去，让更多人享受。基督说过：把善事行在一个最小的弟兄身上，就是行在祂身上。爱，是真正知道别人的需要而给与，不是居高临下的施舍，而是平等地爱他们，帮助他们，同时给予他们尊严。圣经《哥林多前书》13章是我们讲台常常传讲的信息：“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理，凡事包容，凡事盼望，凡事忍耐。”一方面是对基督徒生命的教导，另一方面鼓励信众把讲台信息转化为爱心实践，活出信仰来。

      爱国爱教，荣神益人。基督教是爱的宗教，爱神就要爱人、爱国。圣经多处记载：爱你的国家，为你的国家祷告。所罗门为国家的祷告成为基督徒为国家祷告的范本。保罗说：要为一切执政掌权的祷告，要为万人祷告。主耶稣看到自己民族所经受的苦难，曾经为之流泪祷告。基督无国界，但基督徒有国籍。作为一个公民，不爱自己的国家就不是真正的基督徒。常州教会传正统信仰，树清风正气，不忘基督徒对国家的责任，不断提高信徒的公民意识，要求做商人的，不逃税漏税；上班的，尽心尽责；在家中团结邻里，家庭和睦……一个好公民不一定是基督徒，但一个基督徒必定是个好公民。信心与行为统一，使基督的名得到高举，也使得常州教会越发有美好的见证，相信在党的领导下，一个更加健康、有见证、生命丰盛的教会，一个合乎上帝心意、更加被社会接受的教会就会出现在常州人民面前。这就是我们经常与弟兄姐妹畅谈的“中国梦”下的“教会梦”。

（梁化平 夏萍）