在改革开放大潮中应运而生的新的社会阶层，即民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员和自由职业人员等，是中国特色社会主义事业的建设者，是社会主义市场经济的实践者和参与者，是推动我国经济社会发展的重要力量，为我国改革开放和社会主义现代化建设作出了积极贡献。随着改革的深化、开放的扩大和社会主义市场经济不断发展，新的社会阶层人数日渐增多，素质逐步提高，地位和作用日益突出。做好新的社会阶层工作，关系到社会主义和谐社会的构建，关系到党的阶级基础和群众基础的巩固，关系到全面建设小康社会奋斗目标的实现，也关系到新世纪新阶段统一战线的发展和壮大。

党中央始终高度重视做好新的社会阶层工作。党的十六大把新的社会阶层明确为中国特色社会主义事业建设者，强调必须最广泛最充分地调动一切积极因素，不断为中华民族的伟大复兴增添新力量。十届全国人大二次会议进一步把中国特色社会主义事业建设者写入宪法，将新世纪新阶段统一战线表述为全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者的最广泛的联盟。这些既是对新的社会阶层的充分肯定，也为做好新的社会阶层统战工作指明了方向。

常州市是新的社会阶层相对集中的地区。经过近两年的摸底调查和研究认定，全市共有新的社会阶层人士137719人，在他们创办的企业中的务工人员约为113万人。全市各级统战部门要按照“尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造”的方针，坚持以社团为纽带、社区为依托、网络为媒介、活动为抓手，把新的社会阶层人士更广泛地团结和凝聚在党和政府周围，为推进我市经济社会发展贡献智慧和力量。